人们在日常生活中难免会有一段时间感到不快活，比如我们失去了亲人、做错了事情、遭到领导的批评，甚至是夫妻间吵架拌嘴，这时我们往往会感到失落和无助，自责或内疚，因而情绪低落、沮丧，这就是抑郁。
与一般的悲伤反应不同，抑郁比悲伤，也比痛苦、羞愧、自责等任何一种单一的负性情绪更为强烈和持久，给人带来的影响更深重。
抑郁是一种很普遍的情绪，可以说人的一生总有某段或长或短的时间生活在抑郁之中。据报道，美国前总统老布什在竞选失败后曾经在两个月内都郁郁寡欢。
处于抑郁状态的人，如果能进行调节，积极面对所遭遇的现实和处境，接受丧失与悲伤的现实，就有可能克服抑郁情绪，重新适应环境，恢复正常的生活。
全球抑郁症发病率约为11％
遗憾的是，许多人并没有意识到抑郁的危害，不能积极调节心态，长期（一般在3个月以上）笼罩在抑郁的阴影下无力自拔，影响到正常生活的能力，这时他们就患上了抑郁症。
近年的医学研究发现，抑郁症是最常见的心理疾病，在全世界的发病率约为11％，所以有人把它称为“心灵的感冒”。
轻度的抑郁症以持续的心情低落为特征。在情绪方面，心情压抑、郁闷、沮丧，对日常活动缺乏兴趣，对前途悲观失望，病前的精神创伤常盘踞在脑中，以致精神不振，脑力迟钝，患者为此感到羞愧和内疚。在认知方面，注意力无法集中，记忆力降低，思维迟缓，自尊心和自信心低落，自我评价下降，常夸大自己的缺点和失误，认为自己没有价值，没人关爱，并为此自责和自罪。在行为方面，动作迟滞，无精打采，表现为被动、依赖、退缩，不愿意与人主动交往。
轻度抑郁症如果得不到及时治疗，心灵受到的痛苦越来越重，就可能发展为中度和重度抑郁症。这时，患者的思想与现实更为脱节，常常会毫无原因地觉得有罪恶感和没有生存的价值，更严重者会有幻觉出现，甚至自杀，有的还产生“扩大性自杀”行为。美国休斯敦市的一位白人妇女就因为患上了抑郁症而感到绝望，寻求自杀。同时，又认为自己死了，留下的孩子会非常可怜，于是在自杀前就把自己的5个孩子全部杀死了。而有资料表明：74％的自杀者是因为抑郁。
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抗抑郁：服药要有耐心
自我调节治抑郁
对轻度抑郁症的治疗通常采用药物治疗与心理治疗相结合的方法。自我心理调节对于病程的转归和痊愈也有重要的作用。自我调节一般可以采用以下方法：
抑郁是一种令人不愉快的负性情绪体验，出于维持心理平衡的需要，患者往往会采用一些防卫机制来应对。他们或者沉浸于幻想，做着白日梦，或者从社交生活中退缩。这些防卫机制虽然可以短时间地保护自我，但是并不能从根本上解决问题。因此，就需要深入地了解自身的防卫机制，逐渐降低它的消极作用，从根源上改善诱发抑郁的环境及心态。
要想如实地感受抑郁，就要学习具体地表达自己的真实情感。当你说“我很抑郁”，“我是一个没用的人”时就比较抽象。如果你说“我受到了上司的批评，担心失去自己的工作，这几天很忧郁”或“我很悲伤，因为我失去了我深爱着的恋人，我感到自己很没用”就比较具体了。接下来的任务就是重建认知：“这种担忧是否真有道理？我通过什么表现可以重新获得上司的赏识和重用？”“失恋虽然是一次不愉快的体验，但是一次失败并不意味着永远的失败，人生可以作出多次选择”。最后，找出自己失败的真正原因，寻求新的目标。
当你抑郁时，就多参加一些业余活动，尤其是文娱体育活动，比如跑步、郊游、唱歌、跳舞、游泳等，每天坚持半小时左右，持之以恒，可以有效地舒解抑郁情绪。
多参加社会交往活动，经常与亲朋好友聚会，向自己信赖的人倾诉内心的烦恼和痛苦，寻求心理或精神科医师帮助，有助于及时排解心中的郁闷，也有助于防止病情的迁延和恶化。对于中重度抑郁症，首要的是用药物治疗，同时辅以心理治疗。
