电痉挛治疗又称电休克治疗，是用一定量的电流通过脑部，引起中枢神经系统癫痫样放电产生全身性抽搐发作的治疗方法。电痉挛治疗是以顽固性抑郁症是一种有效治疗方法。实施这项治疗需要具有丰富临床经验的专业医师并在配备很好的抢救设备和环境条件下进行，治疗过程要进行严密地监护。

综合国内外对抑郁症治疗研究资料发现，电痉挛治疗比药物治疗显效快、安全性好、危险性也相对较少。电痉挛治疗对有严重自（伤）杀企图或行为的抑郁症患者和顽固性抑郁症以及明显自责、自罪的患者是首选方法，它能使抑郁症状和抑郁情绪迅速得到缓解，总有效率可达70%~90%。此外，对拒食、极度兴奋躁动、冲动伤人以及精神药物治疗无效或对药物不能耐受的精神疾病患者也有一定效果。在治疗最初数小时患者可处于睡眠状态，记忆功能可有一时性轻微影响，但一般在1~2周内即可恢复，不会出现严重或持久记忆障碍。常见的并发症可恶心、呕吐、头痛等症状，一般不需特殊处理。正常操作下，一般有抽搐电痉挛治疗在抽搐停止后10~30秒钟内呼吸自行恢复，无抽搐电痉挛治疗5分钟内呼吸自行恢复，如未及恢复则应立即进行有效的人工呼吸、输氧。治疗时只要严格按照技术操作要求，保护好患者的体位及关节就可避免出现由于肌肉突然强烈收缩而引起的关节脱位及骨折。

但对患有颅内出血、大脑占领病变以及增加颅内压的疾病、心脏功能不稳定和导致麻醉危险的疾病患者要尽量避免使用电痉挛治疗。