事实上，抑郁症被心理学专家称为“心理感冒”，像伤风感冒一样，是一种普通大众的寻常病症，很多人都受到抑郁症的困扰，他们或许就是你的朋友、同事、亲戚甚至家人，又或者就是你自己，只是你自己还没有觉察出而已。

         全世界患有抑郁症的人数在不断增长，据世界卫生组织统计，全球抑郁症的发病率约为11%，全球约有3.4亿抑郁症患者。抑郁症目前已成为世界第四大疾病，预计到2020年可能将成为仅次于心脏病的人类第二大疾患，抑郁症将成为21世纪人类的主要杀手。在未来的一年里，将有5.8%的男子和9.5%的女子会出现抑郁症症状。

          据统计，美国有1500万成年人患有抑郁症。国内研究资料显示：抑郁症1999年的总发病率为0.64%，估计我国约有3600万患者。与高发病率形成鲜明反差的是，前往精神病院就医的实际就诊率不足1/3。目前全国地市级以上医院对抑郁症的识别率不到20%。而在现有的抑郁症患者中，只有不到10%的人接受了相关的药物治疗。

        在上海这座2000万人口的大都市中，有多少人身陷抑郁症的泥潭呢？每年到上海市各心理门诊接受咨询和治疗的病人有120多万，抑郁症占了大约20%。换句话说，上海市有将近25万人患有不同程度的抑郁症，并寻求了专业帮助，但为数更多的患者还没有认识自己的疾病。

        在特殊的人群中抑郁症的发生率更高。慢性疾病病人9.4%，一般住院病人33.0%，老年住院病人36.0%，门诊癌症病人33.0%，住院癌症病人42.0%，脑卒中病人47.0%，心肌梗死病人45.0%，帕金森病人39.0%，婚姻家庭变故的抑郁症状发生率80%以上。