反省心理学认为，所有的“非器质性心理疾病”都可分为三种类型：心潮型、浅层型、和混合型。心潮型是由于心潮惯性的病态变异而引起的一种心理疾病。典型的心潮型疾病是“心境障碍”（包括躁狂发作、抑郁发作、双相障碍等）；浅层型心理疾病是指由于浅层信息结构方面的病态变异而引起的一种心理疾病。典型的有：各种神经症，应激相关障碍等。混合型则是上述心潮惯性和浅层信息结构同时发生病态变异所引起的一种心理疾病，多见于精神分裂症、抑郁症和神经衰弱等。

      抑郁症属于上术三种中的混合型，即心潮惯性和浅层信息结构同时发生病态变异所引起的一种心理疾病。具体表现为，患者的心潮徘徊于较低的潮位，因而一般智力低下，思维迟钝，工作、学习效率很低；同进患者的浅层中充满着不良情绪块，这些不良情绪块也是导致患智力活动效率低下的一个重要原因。

        抑郁症的形成过程大致是这样的：由于生活中的负性事件而产生大量低强度的负性情绪，由于低强度的负性情绪有降低心潮潮位的作用，因而使患心潮长期地徘徊于较低水平的潮位，故白天没精打采，夜晚睡眠不深；同时，由于大量负性情绪长期占据、停留于浅层，构成智力活动的强大障碍，使得工作、学习效率变得低下。因此，抑郁症患者多会感到自卑，活着没意思，常有自杀念头。

     治疗抑郁症的方法应是“心潮调节法”和“浅层置换法”两手并用，，把发生了病态变异的心潮惯性 和浅层信息结构再纠正过来，从而使症状得以减轻或消失。